BDA’s Rossgrabenbach

Depuis 2018, différents types de seuils naturels (« Leaky Dams »), dont des barrages artificiels de castors (Beaver Dam Analogs, BDA), sont développés et testés dans le ruisseau du Rossgraben. Le projet vise à ralentir les écoulements, retenir l’eau localement et permettre, à long terme, au cours d’eau fortement encaissé de retrouver progressivement un niveau plus proche du terrain naturel. Cette évolution doit améliorer les échanges entre le ruisseau et sa plaine alluviale tout en valorisant les habitats aquatiques. Le site sert de projet pilote et de terrain d’expérimentation, où différentes techniques de construction sont testées en conditions réelles puis continuellement optimisées.

Facteurs de réussite / Retours d’expérience

• Adapter le type d’ouvrage à l’objectif recherché : les « Leaky Dams » laissant passer l’eau sous la structure ralentissent efficacement les écoulements lors des débits élevés, mais ne permettent pas de rehausser un lit de cours d’eau fortement encaissé. Selon la nature du substrat et le transport solide, ils peuvent même provoquer localement des fosses d’érosion ou accentuer l’incision. Si l’objectif est le rehaussement du lit, ces ouvrages (par exemple des troncs ou barrières en bois mort traversant le ruisseau) ne doivent être utilisés qu’avec parcimonie.
• Limiter les écoulements sous les ouvrages : pour relever le fond du lit et rétablir la connectivité latérale avec les berges, il est préférable d’utiliser des structures ancrées dans le substrat, comme les Beaver Dam Analogs (BDA), qui réduisent ou empêchent les écoulements sous l’ouvrage.
• Développer les techniques de construction : les BDA de troisième génération, réalisés en 2025 avec un matelas de laine de bois et des boutures de saules implantées verticalement comme génie végétal, ont donné d’excellents résultats pour le rehaussement du lit dans les ruisseaux à faible débit. Le renforcement vivant des structures a permis d’augmenter leur stabilité et leur durée de vie.
• Miser sur une restauration fondée sur les processus naturels : l’expérience acquise sur le Rossgraben montre qu’il est possible de relever progressivement le fond du lit et de rétablir la connectivité latérale avec peu de moyens mécaniques, principalement grâce au travail manuel, en construisant successivement de nouvelles générations de BDA au niveau des ouvrages existants. Les BDA se prêtent ainsi particulièrement bien à une restauration basée sur les processus naturels (« process-based restoration »).